Durant de nombreuses années, la gestion de projet a été dominée par la méthode "Waterfall", qui consistait à élaborer un plan d'action détaillé avant de commencer la phase de développement à proprement parler. Avec un projet en cascade, le résultat final n'est livré qu'à la toute fin du processus. Agile adopte un point de vue différent, en se concentrant sur le découpage du projet en périodes plus petites et en fournissant un élément de valeur à la fin de chaque période, qui peut ensuite être analysé et critiqué, alors que la période suivante est déjà en cours. :
